天牛庙村的打谷场上，日头正毒。
几个走路一瘸一拐的汉子正凑在碾盘边上，一边揉着还在隐隐作痛的屁股，一边嘴里不干不净地骂着娘。
这几位都是刚挨了护厂队鞭子的赌鬼。
“呸！什么东西！”
一个赖皮狠狠往地上啐了一口唾沫，一脸的愤愤不平。
“他王昆不就是有两个臭钱吗？凭什么管咱们怎么花钱？
还威胁要把咱们抓去干苦力，还打鞭子！这还有王法吗？”
“就是！”旁边的赌鬼附和道。
“我看他就是想搞垄断！只许那个郭龟腰开赌场赚钱，不许咱们去别的地儿玩！
这就是只许州官放火，不许百姓点灯！”
“那是，谁不知道郭龟腰是他发小？这里面肯定有猫腻！他这是想把钱都搂进自己腰包里！”
几个人越说越气，仿佛受了天大的委屈，恨不得现在就冲到王家大院去讨个说法。
“行了！都少说两句吧！”
就在这时，蹲在旁边抽旱烟的一个老头子，终于听不下去了。
他把烟袋锅子往鞋底上磕了磕，那是村里出了名记性好、眼色毒的张大爷。
“你们几个，是不是嫌命长了？”
张大爷斜着眼，看着这帮不知死活的东西，“还去找王法？在这天牛庙，王老爷的话就是王法！”
“你们光记得挨了鞭子，是不是忘了王老爷是怎么起家的了？”
老头子压低了声音，神神秘秘地指了指村口当年挂人头的地方：
“你们忘了鸡公岭当家的是怎么死的了？那是被活活打成了烂肉！
你们忘了海沙帮是怎么灭的了？一夜之间，连人带盐场都没了！”
“我可是听去青岛送货的司机说了，王老爷在外面那是真正的杀神！
杀人不眨眼！手底下那帮洋人兵，那是喝血长大的！”
“他要是真想整死你们，还用得着打鞭子？
直接让人把你们绑了，往山后面没填平的矿坑里一扔，神不知鬼不觉！谁敢吱声？”
“五鞭子？那是人家看在乡里乡亲的份上，给你们留了条活路！是把你们当自己人管教！”
张老头说的太吓人了，几个赌狗不住的打冷战。
刚才还骂骂咧咧的几个人，瞬间觉得后脖颈子发凉，屁股上的伤口似乎更疼了。
是啊。
那是王昆。
是连军阀都敢杀、连洋人都敢使唤的活阎王！
“张大爷……您别吓唬我们……”赖皮缩了缩脖子，声音都变了调。
“吓唬你？”张大爷冷笑，“你要是不信，尽管再去闹腾试试。
看看下次是挨鞭子，还是吃枪子！”
几个人面面相觑，最后谁也不敢再放个屁，灰溜溜地提着裤子走了。
……
然而底层的赌鬼好吓唬，那些躲在幕后吃肉的大鳄，可就没那么容易服气了。
县城，聚贤茶楼的雅间里。
烟雾缭绕，气氛凝重。
围坐在八仙桌旁的，是四五个穿着绸缎长衫、满身富贵气的中老年人。
这些人，可不是普通的土财主。
那是方圆几十里内最有头有脸的人物，每家都有几百上千亩地，手底下养着打手，镇上开着铺子。
更重要的是，他们就是那些地下赌档、高利贷真正的幕后金主。
“各位，都说说吧。”
坐在主位的黄老爷，手里转着两个核桃，脸色阴沉。
“那个天牛庙的王昆，最近手伸得太长了。扫了咱们的场子，抓了咱们的人，这是要断咱们的财路啊。”
“啪！”旁边一个满脸横肉的赵老爷一拍桌子。
“什么断财路？这就是骑在咱们脖子上拉屎！他王昆算个什么东西？不过是个暴发户！我不服！”
“不服能咋样？”
另一个姓刘的财主叹了口气，“人家手里有枪，还有洋人。硬碰硬？咱们那点家丁护院，不够人家塞牙缝的。”
“那就能忍？”赵老爷瞪着眼。
“断人财路如杀人父母！咱们这赌档和印子钱，一年那是多少进项？就这么没了？”
“我看，不如咱们凑钱，去省城请杀手？或者找那边的绺子……”
“不可！”
黄老爷摆了摆手，打断了赵老爷的疯狂想法。
“那是下下策。王昆现在势大，万一弄不死他，咱们全家都得陪葬。
而且，我看这王昆所图不小。他扫咱们的场子，不仅仅是为了钱。”
“那是为了什么？”
“为了权。”
黄老爷眯起眼睛，老奸巨猾地说道，“他是想把这十里八乡的控制权，还有钱袋子，都抓在他自己手里！这是想当土皇帝啊！”
众人一听，心里更是一惊。
“那咱们怎么办？”
“先礼后兵。”
黄老爷沉吟片刻，做出了决定，“咱们几个备上厚礼，亲自去一趟天牛庙。算是……拜山头。”
“拜山头？咱们给他低头？”赵老爷不乐意。
“不是低头，是谈判。”
黄老爷冷笑一声，“咱们毕竟是几百年的坐地户，根深蒂固。
他王昆再厉害，也不过新进发家，也就是一个人。
最近顺风顺水，难免有点飘了。
咱们跟他讲讲规矩，划分一下地盘。
好好说说，他会明白一个人是打不了天下的。醒目的话，会让咱们从他的生意里分一杯羹，或者他把手缩回去一点。”
“要是他敬酒不吃吃罚酒……”
黄老爷眼中闪过一丝狠厉，“那时候，咱们再联合起来，跟他鱼死网破也不迟！”
这帮老财，算盘打得噼里啪啦响。
在他们看来，这世上就没有谈不拢的生意。大家都是体面人，只要给足了面子，还是能坐下来分蛋糕的。
可惜。
他们不知道的是，他们即将面对的，不是一个讲究“和气生财”的传统地主。
而是一个只想把桌子掀了、甚至把桌子腿都给拆了的——穿越者挂逼。
……
天牛庙，王家大院。
后宅今天可是喜气洋洋。
一大早，产房里就传出了婴儿嘹亮的啼哭声。
“生了！生了！是个带把的！”
稳婆抱着一个襁褓冲出来，脸上笑得全是褶子，“恭喜老爷！贺喜老爷！三姨太（左慧）给您生了个大胖小子！足足七斤八两！”
王昆哈哈大笑，接过孩子，看着那皱巴巴的小脸，心里那叫一个美。
这是他来到这个世界后的第三个儿子了。
如果算上刘玉香带来的那个继女妞妞，王家现在的孩子都能凑一桌麻将了。
妞妞那是大姐头，虽然不是亲生的，但王昆从没亏待过。
大丫，是绣绣生的长女，那是掌上明珠。
大宝，是刘玉香给他生的长子，虽然庶出，但也是心头肉。
二宝，是苏苏生的次子，长得最像王昆。
现在，左慧又给添了个三宝。
“赏！统统有赏！”
王昆大手一挥，“全府上下，发红鸡蛋！这月工钱翻倍！”
左慧躺在床上，虽然满头大汗，头发湿漉漉地贴在脸上，但精神头却好得很。
她看着王昆抱着孩子那副爱不释手的样子，心里的一块大石头终于落了地。
虽然她进门晚，还是个寡妇再嫁，但只要有了这个儿子，她在这王家后院的地位，就算是彻底稳如泰山了！
“老爷，让我抱抱。”
左慧伸出手，声音虚弱却坚定。
王昆把孩子递过去。
左慧把孩子紧紧搂在怀里，就像是搂着全世界。
她甚至连旁边的奶妈都不让碰，非要自己喂奶，那种护犊子的劲儿，比绣绣还要强上三分。
因为寡妇做久了，脑子里有钢印，这孩子就是她下半辈子的依靠，是她的命。
就在一家人沉浸在添丁进口的喜悦中时。
“报——！”
李虎大步流星地走进院子，脸色有些古怪。
“老爷，外面来了几辆马车。说是黄老爷、赵老爷他们，十里八乡有头有脸的大地主都来了。”
“哦？”
王昆逗弄着孩子的手停住了，眉头一挑，“他们来干什么？喝喜酒？我没发请帖啊。”
“不是喝喜酒。”
李虎压低了声音，“他们说是来……‘商量个章程’。还带了不少礼物，看着架势像是来谈判的。”
“商量章程？”
王昆嗤笑一声，把孩子交还给左慧，站起身，整理了一下衣襟。
“这帮老帮菜，还真把自己当盘菜了？”
“行，既然送上门来了，那就去见见。正好，我也想跟他们‘算算账’。”
……
王家大院，议事厅。
黄老爷、赵老爷几个人正坐在太师椅上，虽然面前摆着上好的雨前龙井，但几个人却有些坐立不安。
这王家大院的气派，比他们想象的还要大。
尤其是门口那两排站得笔直的白俄卫兵，那一身杀气，让他们这帮养尊处优的老财主觉得后背发凉。
“这王昆……不好对付啊。”黄老爷心里暗暗嘀咕。
正想着，王昆大步走了进来。
他穿着一身居家的丝绸长袍，连正装都没换，脸上挂着那一贯的、让人捉摸不透的微笑。
“各位，久等了。”
王昆也不客套，径直走到主位上坐下，甚至连拱手礼都省了，“听说几位找我有事？家里刚添了丁忙得很，有话直说吧。”
这态度，傲慢至极。
赵老爷是个暴脾气，当时脸就黑了：“王老爷，我们好歹也是长辈，也是这一带的头面人物。
你这就有点不懂规矩了吧？”
“规矩？”
王昆端起茶杯，轻轻吹了吹，“你他娘的算什么狗屁长辈？！在我这儿，我就是规矩。”
