许长生发现那些炼气期修士，体内丹田处都蜷缩着一枚指甲盖大小的虫卵。
虫卵呈暗红色，表面布满细密的纹路，隐约能看到里面有东西在蠕动。
修为越高的炼气修士，虫卵孵化程度越高——有的已经裂开一条缝，露出里面蠕动的幼虫；有的幼虫已经钻出大半，细小的触手伸向修士的经脉。
筑基期修士则完全不同。
他们的丹田中，虫卵已经完全孵化。
那是一枚枚形态各异的蛊虫——有的像蜘蛛，有的像蜈蚣，有的像蝎子，有的像毒蛇。
这些蛊虫体型从拳头到头颅不等，通体泛着诡异的光泽，有的甲壳坚硬，有的体表覆盖着细密的绒毛。
最让人毛骨悚然的是，这些蛊虫伸出一条条触手，密密麻麻，如根系般扎入修士的经脉、血肉、骨骼之中，在修士体内形成了一套完整的“灵脉网络”。
修士的法力，实际上是从蛊虫身上汲取而来；修士施展的法术，本质上是通过蛊虫的力量来引动天地灵力。
“这...”
许长生心中涌起强烈的寒意。
这哪里是修士？
这分明都是这些古怪虫子的容器！
那些炼气修士，正在经历“孵化”的过程。
随着修为提升，虫卵渐渐成熟，幼虫破壳而出，开始接管修士的身体。
到了筑基期，蛊虫彻底孵化，修士便成了虫子的傀儡——不，连傀儡都算不上，更像是虫子的“外衣”或“坐骑”。
他强忍不适，将神识悄然探向矿脉深处。
那里有一个气息最强的存在，堪比金丹中期修士。
据矿场修士的对话，那人应该就是此地的负责人——乌颜上人。
此刻他正在闭关，对许长生的到来一无所知。
许长生的神识小心翼翼地渗入乌颜上人的洞府。
洞府不大，陈设简陋。
一个身着黑袍的中年男子盘膝而坐，双目紧闭，周身缭绕着诡异的灰黑色雾气。
此人面容削瘦，颧骨高耸，皮肤呈现出一种病态的苍白，上面布满了细密的黑色纹路，像是某种符文，又像是蛊虫的触手在皮肤下游走。
当许长生将神识探入他的丹田时，瞳孔骤然收缩。
乌颜上人的丹田中，没有金丹。
取而代之的，是一枚拳头大小、通体漆黑的蛊虫！
这蛊虫外形极像一颗金丹，圆滚滚的，表面光滑。
但仔细看，却能发现它的“外壳”上有无数细密的纹路在蠕动——那是蛊虫的呼吸和脉动。
而最骇人的是，从这颗“假丹”上，伸出了密密麻麻、成百上千的触手！
这些触手如蛛网般蔓延，扎入乌颜上人的每一寸血肉、每一根骨骼、每一条经脉。
甚至有几根最粗的触手，沿着脊柱向上，刺入脑颅，缠绕着修士的神魂！
而乌颜上人的神魂...早已被奴役！
那是一团虚幻的光影，被触手紧紧束缚、缠绕、渗透。
神魂的面容扭曲而痛苦，但已经失去了自主意识，完全沦为了蛊虫的附属品。
它机械地运转着，维持着这具“皮囊”的基本活动，却再无任何独立的思考能力。
“这...”
许长生倒吸一口凉气。
他见过魔修，见过妖修，见过鬼修，见过各种旁门左道。
但从未见过如此彻底、如此扭曲的“修行”之法。
魔修虽然暴虐残忍，杀人如麻，但至少是为了自己的道途。
他们吞噬精血、炼制血丹，最终是为了壮大自身，追寻那虚无缥缈的长生大道。
而这些蛊修，竟然甘愿成为虫子的容器，连神魂都被奴役，彻底失去了自我！
这已经不是“修行”，而是“献祭”——将自己的一切，肉身、法力、神魂，全部奉献给蛊虫，成为虫子的一部分！
“世间竟有如此诡异的法门...”
许长生心中警惕到了极点。
这种蛊虫，会不会有子母虫的感应？
会不会有某种特殊的联系，让它们能够共享信息？
如果他贸然动手，会不会惊动更强大的存在？
他正要收回神识，突然眉头一挑。
在乌颜上人的洞府深处，还有一个生命气息！
那是一个垂垂老矣的老者，面容枯槁，须发皆白，身穿一件洗得发白的灰色长袍。
老者盘坐在一个简陋的蒲团上，面前摆放着一个半人高的丹炉，正在专注地炼制丹药。
许长生神识扫过老者的身体，心中一动。
此人...是纯正的人族修士！
他的丹田空空荡荡，没有金丹，也没有蛊虫。
但丹田中央有一道触目惊心的伤疤——那是被人活生生挖去金丹后留下的痕迹。
他的经脉大多萎缩，法力波动微弱，显然修为已被废去多年。
但让许长生在意的是，老者身上的服饰风格，极为眼熟！
宽袍大袖，交领右衽，衣襟上绣着简约的云纹——这分明是赵国、晋国一带的服饰样式！
“此人...是从那边来的？”
许长生心中闪过诸多念头。
他本想对乌颜上人搜魂，获取此地信息。
但这些蛊虫太过诡异，搜魂的风险太大。
万一触发了什么禁制，或者惊动了蛊虫背后的存在，反而麻烦。
这个被废的老者，或许是最好的突破口。
他心念一动，神识凝成一线，直接传入老者脑海——
“不要声张，我问，你答。”
...
丹房中，桑伯山正全神贯注地盯着丹炉。
炉火正旺，丹液在炉中缓缓旋转，散发出浓郁的药香。
这是一炉三级初阶的养元丹，虽然品阶不高，但对现在的他来说，每一炉丹药都关系到自己的性命——炼制不出足够的丹药，乌颜上人就会减少他的饭食和药物，让他死得更快。
突然，一个声音在脑海中响起！
“不要声张，我问，你答。”
桑伯山浑身一震，险些将手中的丹诀掐错。
他第一反应是惊愕——谁？
谁能在不惊动乌颜上人的情况下，将神识传入他的脑海？
要知道，乌颜上人虽然只是金丹中期，但那蛊虫赋予他的神识感应极强，任何风吹草动都逃不过他的监视。
第二反应，是大喜！
能瞒过乌颜上人的，至少也是金丹后期！
甚至可能是...元婴！
他强压心中的激动，嘴唇微动，用尽平生力气，以最轻微的声音颤抖道：“这...这是楚国的语言？”
“前辈...前辈来自楚国？”
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