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“阿叔，我资历浅，肥邓必定拿这点做文章。
但坐馆这位子我争定了——争到手，深水埗必有富贵，您也能早些安心养老。”
“英雄不问出身！当年斧头俊扬名，前后不过一个月。
你为社团立下这场功劳，于情于理，这位子都该是你的。”
“话虽如此，肥邓的性子您比我清楚。
这次烦请您替我全力周旋。
我不比大，若他真要强按着叔父辈低头——”
何耀广顿了顿，眼底掠过一丝寒光，“我就敢掀了这张桌子。”
龙根听罢只是笑。
“放心，肥邓虽顽固，终究还要几分脸面。
这么多老兄弟都撑你，他单凭一张嘴，难道能压得住？”
他拍了拍何耀广肩头，转身快步追向人群。
回到茶室，何耀广从公文包取出一只密封文件袋，推到长毛面前。
“带给大。
华盛地产那边透了风声，我打算在深水埗成立置业公司。
乐富屋邨和九龙城那片拆卸工程很快就要启动。
上次的事让他难堪，这些承建生意算是我一点补偿。”
长毛接过袋子，却没敢拆看，面露难色：
“耀哥，荃湾那间建筑公司规模小，怕吃不下这么大的工程……”
“不怕。
我来牵头注资，帮他在深水埗扩大规模。
启动资金六百万已经备好，后续不够再想办法。
做得好，将来发展成建工集团也不是梦——分账的事，到时再细谈。”
长毛喉结动了动。
自打上回大的客户被挖走，荃湾这边都猜何耀广攀上了华盛地产。
可这靠山的手笔也未免太惊人了。
短短时日，一连串大手笔落下——这人究竟做了什么，能让华盛如此力挺？
但这些不是他该过问的。
长毛只将文件袋仔细收好，朝何耀广深深鞠了一躬。
医院病房里，林怀乐望着手背上的输液管，眉间结着一片化不开的阴郁。
门被推开，阿泽闪身进来，他立刻直起身子，声音压得又急又低：“邓伯那边……究竟如何交代的？”
阿泽反手带严房门，比了个一切妥当的手势：“乐哥，放心。
龙头信物和账册都已送到邓伯手中。
他老人家亲口承诺，此番必定全力推你上位。”
听见这话，林怀乐绷紧的肩线才略微松了半分，可眼底疑虑未散。
他沉吟片刻，又低声探问：“之前被何耀广带走的那个封于修……眼下人在何处？”
“还在和泰茶楼候着。”
林怀乐眼中骤然掠过一丝狠色：“去个电话给他。
一旦叔父们敲定了新坐馆的人选，何耀广若敢有半分异动，立刻让封于修扣下他，押到佐敦来！”
阿泽面露难色：“乐哥，这……深水埗兵强马壮，全是何耀广一手带出的铁杆。
贸然动他，只怕那边顷刻就要打上门来要人，我们如何抵挡？”
“那就以坐馆之名，行家法处置，送他最后一程！”
林怀乐眸中已燃起近乎疯癫的火焰，他死死盯住阿泽，从齿缝里挤出话来，“优柔寡断，永远只能被何耀广踩在脚下！非常之时，当用非常手段。
他若敢越界，我们便敢斩草除根。
我不信深水埗没了何耀广，底下那些人就敢不顾饭碗，跟整个社团反目！”
龙根怒起：这社团，岂能永远一人话事？
邓威这一个月来，可谓殚精竭虑。
接连操持了两轮选举 ，他心中已然铁定，此番无论如何，都要将林怀乐推上那个位置。
今日的茶会，气氛格外肃重。
邓威特地沐浴更衣，换上一身浅褐色绸衫，连平日不离手的拐杖也搁在了一旁。
关帝神龛前，红烛高烧，线香青烟袅袅。
他端坐于太师椅中，闭目凝神，静候着元老们的到来。
人还未到，电话铃声却抢先刺破了寂静。
手下递过话筒，接通后，传来的是大埔黑的声音。
“邓伯，晨安。
我是大埔黑。
权叔人在鹏城，赶不回来，特意托我传话：这次选坐馆，他那一票，投给深水埗。”
邓威双眼猛地睁开，脸色瞬间沉了下来。
可惜电话那头的人无从得见。
“大埔黑，”
他声音冷硬，“你大佬年纪大了，我怕你传话有误。
让他亲自打电话给我，我要听他亲口说，究竟属意谁。”
“不必麻烦了邓伯，”
大埔黑的语气显得干脆，甚至有些疏离，“我和权叔确认过两次，绝无错漏。
大埔这边，就认深水埗。
不打扰您了，再会。”
忙音传来，电话已被挂断。
邓威握着话筒，心头一股无名火陡然窜起——这才几日？连大埔的晚生后辈，都敢先挂他的电话了？
不久，楼道外传来杂沓的脚步声与谈笑。
在火牛的引导下，一众叔父辈鱼贯而入，依照旧例在茶桌旁依次落座。
照老规矩，待邓威举杯请茶，众人齐身饮尽，复又坐下，默默等待他开口。
龙根斜靠着椅背，脸上带着毫不掩饰的倨傲，望向邓威的目光仿佛在说，深水埗此番掌舵，已是板上钉钉。
邓威缓缓开口，声音不高，却带着掌控全局的意味：“吹鸡福浅，命中担不起两年坐馆的运数。
此番被差人带走，据社团律师探视后回话，他至少要在牢里蹲足半年。”
席间一片沉寂，无人为吹鸡发声，哪怕一句。
见局面仍在掌控，邓威继续道：“家业不可一日无主。
上次交接信物时，或许就该让他退位。
所以今日请各位前来，便是要在此地，定下新的话事人。”
依旧是上次的那套办法，从两个人里挑出一个，大家举手表决。
肥邓说着，目光转向一众叔父辈里向来没什么动静的双番东，开口道：“双番东，就从你们元朗这边先开始。”
双番东点了点头：“龙根退下来之后，十几年都过去了。
这回深水埗又给社团挣了这么大的脸面，不论情面还是道理，怎么也该轮到他们了。
我这一票，给何耀广。”
肥邓脸色立刻沉了下来。
“你是不是没听明白？我说的是两个人里选一个，何耀广不在选项里。”
这话一出，满座皆是一愣。
龙根尤其觉得一股火直冲头顶，整张脸都白了。
他万万没料到肥邓竟真做得这么绝，直接就将深水埗从名单上抹了去。
好在串爆先开了口：“威哥，这不对吧？当初放出风声要参选的，就是深水埗和佐敦两个堂口。
要是深水埗不能选，那是不是干脆直接把龙头棍交给阿乐算了？”
肥邓向后靠进椅背里，慢悠悠道：“我刚才就说了，照上次的规矩来。
两个堂口，指的是荃湾和佐敦。”
“有没有搞错？大上次闹着要另立门户，可是威哥你亲口说的，不是谁闹得凶，棍子就给谁！现在又把他拉出来选，那往后谁对结果不满意，是不是都能跳出来闹一场？”
昔日肥邓说过的话，如今被串爆一字不差地扔了回来。
谁知肥邓却面不改色，只冷冷回道：“不选大，你们可以选阿乐。”
龙根的手在桌下骤然握紧，指节捏得发白，几乎要按捺不住。
可他终究还是强压着火气，没有当场发作。
肥邓没看龙根，反倒扫了一圈在座的其他人。
“我知道你们现在在想什么，是不是觉得我偏心阿乐。
或者想问我，为什么不让深水埗一起选。”
他顿了顿，声音沉了几分，“但话我要说清楚，在座各位，当年有多少人不是靠我扶一把，才坐得上话事人的位子？要不是我出面担保，你们哪有资格坐在这里喝茶，受小辈敬着，高谈阔论选龙头？”
这番话掷地有声，倒也镇住了不少人。
肥邓说的确是实情，这群叔父辈里，不少都曾倚仗他的支持，才过了一把坐馆的瘾。
见自己的话还有分量，肥邓心里稍稍一松，随即又道：“阿耀进社团的时间太短，眼下又风头太盛。
但阿乐不一样，他佐敦底子薄，这几年在社团里的为人处世，大家也都看在眼里。
佐敦需要这个机会，社团也需要平衡，一枝独秀不是春，阿乐也该上位了。
所以双番东，你再好好想想，究竟要选谁？”
在肥邓的注视下，双番东显得有些动摇，支支吾吾不知该如何接话。
就在这时，只听“砰”
的一声闷响，惊得众人纷纷抬头。
只见龙根面色铁青，一掌拍在桌面上，猛地站了起来。
“原来我们和联胜选龙头，根本就是比谁更惨！既然要比惨，不如把青山道的跛佬叫过来，这届干脆选他好了，谁能比他更惨？！”
这下不止一众叔父辈，连肥邓也愣住了。
他怎么也没想到，龙根竟敢当着他的面拍桌子。
“龙根，你吃错药了？”
肥邓脸色阴沉，盯着他一字一句问道。
龙根这次却不再退让，袖子一甩，直直迎上肥邓的目光。
“我没吃错药。
倒是威哥你，几十年来总把社团要平衡、要发展挂在嘴边。
可你看看这二十年社团成了什么样子？上届选了个吹鸡上位，湾仔的地盘被人踩了，还要躲到荃湾去避风头！一年多屁事没办成，笑话倒闹出一堆！还有尖沙咀，要不是我们深水埗把全部家底押上去打，替你威哥争回当年那口气，外面到现在还在传你肥邓容不下人，硬逼斧头俊过档的旧账呢！”
“龙根，你说够了没有！”
“还没完！”
龙根将视线转向青衣的老鬼奀，清了清嗓子，声音愈发响亮。
“老鬼奀，大家都知道，当年你能坐上话事人的位置，是邓威推你上去的。
可你有没有想过，你费尽心思打通海事关系，在青衣筹备建那几个码头，刚动工一半，社团就通知你该交权了！后来账本和权柄转到冷佬手里，他转手就把资金投去沙田开了沙场。
我不是在这里指摘冷佬，我只想问你——当年你低声下气去求邓威，请他向冷佬说情，拨些款把码头仓库建完，肥邓当时怎么回你的？他是不是说，一届话事人有一届的规矩？”
“龙根！你究竟想怎样？！”
肥邓罕见地失了态，一掌拍在桌上，指着龙根的鼻子怒喝。
龙根半步不退。
“我没想怎样，我就是想问个明白——你整天把社团规矩挂在嘴边，可这些规矩，到底是你邓威的规矩，还是大家的规矩？和联胜不能永远由你一人话事！你想把深水埗撇出去，我第一个不答应！”
说完这番话，龙根重重喘了口气，端起茶杯灌了一口，双眼泛红地瞪向肥邓。
不得不说，憋了多年的话一朝倾吐，胸中畅快难言。
肥邓脸上的横肉隐隐发颤，但片刻后，他还是压住火气，朝龙根冷冷一笑。
“好，好。
知道你龙根收了个能干的小弟，为了捧他，连几十年的规矩都能不管。
你有底气跟我叫板，可坐在这里的其他人，未必像你一样，有个那么醒目的兄弟！”
“我今天就把话说明白！”
