张卢深吸了一口冰冷的空气，平复了一下剧烈跳动的心脏。
“王爷，正如您前几日所料。”
“阿里那边出状况了。”
“面对艾哈德的一再催促和逼迫，阿里言辞激烈地当众拒绝了让出东部总督之职。”
“他甚至把艾哈德派去交接的几个副将，直接绑在恒罗斯的城头给砍了脑袋。”
许元的眉头微微一挑。
“哦。”
“阿里居然敢做得这么绝。”
张卢用力地点了点头。
“何止是绝，简直是不留半点退路。”
“消息传回麦地那，奥斯曼当场气得吐了血。”
“奥斯曼一怒之下，直接以哈里发的名义，向整个阿拉伯帝国宣布了圣旨。”
“他彻底取消了阿里的一切职务，将他定性为帝国的头号叛徒。”
张卢咽了一口唾沫，眼中闪烁着精光。
“而且，奥斯曼不仅断掉了恒罗斯前线所有的粮草军械，甚至连附近几个原本应该支援阿里的行省，也被下令封锁了通道。”
“他这是要把阿里活活困死在恒罗斯。”
许元站起身，双手负在身后，慢慢踱步到火盆前。
“那大食内部现在的情况如何。”
张卢激动得声音都不自觉地拔高了几分。
“乱了，全乱套了。”
“奥斯曼这道绝户计一出，大食内部那些原本就支持阿里的势力彻底坐不住了。”
“宗教裁判所里的几位大长老公然指责奥斯曼是暴君。”
“政权内部已经有不少手握重兵的贵族和将领，开始暗中串联。”
“末将安插的细作拼死送出的情报显示，他们已经在暗中计划，准备出动最精锐的死士，保护阿里悄悄回到麦地那。”
“他们想要趁着奥斯曼不备，直接发动兵变，夺取最高权力。”
张卢紧紧地攥着拳头。
“王爷，大食帝国，马上就要爆发全面的内战了。”
听到如此震撼的军情，张卢以为许元一定会拍案叫绝。
可是，许元听完后，却没有在第一时间表态。
他静静地站在燃烧着银丝炭的火盆前，红色的火光映照在他那深邃难测的脸庞上，投下大片阴影。
大帐内陷入了一阵有些压抑的死寂。
张卢脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一丝疑惑。
“王爷，难道这情报有问题吗。”
许元缓缓转过身，眉头紧紧地锁在了一起，形成了一个深深的川字。
他的一双眸子犹如寒星般冷冽，仿佛能看穿这千里冰封的迷雾。
“这不应该。”
许元的声音很沉，带着一种抽丝剥茧般的冷静。
“阿里是一个在战场上摸爬滚打了半辈子的统帅。”
“他现在正处于一个极其凶险、随时可能万劫不复的不利地位。”
许元伸出一根手指。
“一来，他要时时刻刻防范着我们这十万刚刚补充了半年军需、随时可以发动致命一击的大唐精锐。”
他紧接着伸出第二根手指。
“二来，他现在已经被奥斯曼彻底断了后援，恒罗斯城内的几十万大军就像是无根之萍，粮草一天比一天少。”
“在面临前后夹击、内部军心可能随时涣散的死局之下。”
许元猛地转头看向张卢，目光锐利如刀。
“他怎么可能还如此平静。”
“除了杀几个使者泄愤之外，他在恒罗斯城防上，居然没有做任何实质性的兵力调动？”
“这绝对不符合一个百战老将的行事作风。”
张卢被许元这几句反问惊出了一身冷汗。
“王爷的意思是，阿里在跟咱们玩空城计，或者是有什么其他的阴谋。”
许元没有回答，只是冷冷地盯着挂在大帐中央的那幅巨大的西域军事地图。
就在这个时候，大帐外忽然传来了一阵急促的脚步声。
一名斥候营的校尉急匆匆地在帐外大声禀报。
“启禀王爷。”
“前沿阵地的暗哨传来紧急军情。”
许元的眼神瞬间变得无比锐利。
“进来说。”
校尉掀开门帘，带入一阵冷风，单膝跪地。
“王爷，刚刚在大风雪中，恒罗斯方向来了一骑。”
“对方举着白旗，说是大食主帅阿里的使者，要求立刻求见王爷。”
大帐内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
张卢倒吸了一口凉气，下意识地握紧了腰间的横刀刀柄。
“大食使者。”
“阿里这个时候派使者来咱们的隐秘营寨干什么。”
许元的嘴角却在此时缓缓上扬，勾起了一抹意味深长且冰冷至极的弧度。
他那原本紧锁的眉头也随之舒展开来。
“让他进来。”
许元的声音很轻，却带着一种掌控一切的从容。
“是。”
校尉领命退了出去。
许元走回帅案后，慢条斯理地坐下，端起茶盏轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“本王就说，阿里绝对没有这么平静。”
许元瞥了张卢一眼。
“他肯定会被逼得走投无路，前来跟咱们大唐谈判。”
“果然不出本王所料。”
张卢依然紧紧握着刀柄，眼神戒备地盯着大帐的入口。
“王爷，阿里这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊。”
“他肯定是想稳住咱们，好抽身回去对付奥斯曼。”
许元轻笑了一声。
“稳住我们。”
“那得看他拿出的筹码，够不够买他那几十万大军的命。”
话音刚落，大帐厚重的门帘再次被掀开。
两名全副武装、手持长戟的大唐亲卫，跟着一个人走了进来。
那人一出现，大帐内的张卢和许元都不由得微微一怔。
来人全身都笼罩在一件极其宽大的黑色大食罩袍之中。
连头上都严严实实地缠着黑色的纱巾，只露出一双深邃的眼睛。
但即便如此，那被风雪打湿而紧紧贴在身上的黑色布料，依然勾勒出了极其窈窕、曼妙的曲线。
那绝对不是一个五大三粗的西域汉子该有的身段。
这大食统帅阿里派来的使者，没想到居然是一名女子。
女子停在大帐中央，面对着周围大唐将领们犹如利剑般的目光，却没有丝毫的怯懦。
她微微躬了躬身，右手抚在胸口，行了一个标准的大食贵族礼节。
“大食帝国东部战区总督、伟大先知的继承人阿里大人座下特使。”
“耶梦古。”
