他长叹一声，“我知道大长老与魔族勾结，污染泉眼，意图推动血祭补泉，但我没有确凿证据。”
“百年来，大长老一系势力已经渗透圣殿各个角落，三位副殿主有两位是他的人，三十六位长老中，十九位明确支持他。”
“余下的，要么中立，要么不敢发声。”
“若我贸然动手，只会引发内战，让圣殿分裂，让魔族趁虚而入。”木玄机眼中闪过一丝疲惫，“我需要一个局外人，一个他们预料不到的变数，来打破这个僵局。”
他看向阳辰：“你，就是最好的选择。”
“殿主需要我如何做？”
“三日后，月圆之夜。”木玄机眼中精光一闪，“我会当众宣布，找到了净化泉水的方法，并在月华最盛时举行净化仪式。”
“大长老一系绝不会让仪式成功。”
“他们一定会出手破坏，届时就会露出马脚。”
“而你要做的，”他盯着阳辰，“就是在仪式中，揪出内奸，并……深入泉眼底部，取出那颗死寂魔种。”
“死寂魔种？”
“魔皇分身百年前潜入圣林时留下的魔道至宝。”木玄机声音凝重，“此物能污染一切生命本源，将其转化为死寂魔气。”
“它已被种入泉眼最深处，与生命灵脉融为一体。”
“强行取出会引爆魔种，瞬间将整个神殿化为魔域。”
“唯有在净化仪式中，以生命古镜的力量暂时压制魔种活性，才能安全取出。”
他从怀中取出一面巴掌大小的翠绿色铜镜，递给阳辰：
“这是古镜的仿制品，蕴含真品十分之一的威能。”
“关键时刻注入神力，可激发一次生命屏障，足以抵挡神皇巅峰一击。”
阳辰接过铜镜。
镜面冰凉，背面雕刻着复杂的生命符文。
入手沉甸甸的，能清晰感觉到其中浩瀚的生命法则。
“殿主为何选我？”阳辰问出最关键的问题。
“三个原因。”木玄机伸出三根手指，“第一，你有古神之力，肉身与神魂强度远超同阶，能承受古镜的反噬。”
“第二，你有所求，有所牵挂，不会轻易背叛。”
“第三……”
他的眼中闪过一丝深邃：“我在你身上，看到了变数。”
“命运的长河中，你的轨迹与青木大陆的未来紧密交织。”
“或许，你就是那个能打破僵局的人。”
阳辰沉默。
他看着手中温热的铜镜，又看向池中那层浑浊的、散发着死气的泉水。
三个月。
墨小环和白雪只剩三个月时间。
这场赌局，他别无选择。
“我答应。”阳辰抬头，直视木玄机，“但有两个条件。”
“第一，无论成败，殿主要保证我两位同伴在青木大陆的安全。”
“第二，若成功取出魔种、净化泉水，我要先取足够救人的生命泉水，并即刻前往古神遗迹。”
木玄机深深看了他一眼，缓缓点头：“可。”
“事关重大，本殿主再给你一夜时间考虑。”
“明日此时，若改变主意，可将铜镜放在神殿东侧第三棵古树下，自行离去，我不为难。”
“若决定留下……”
木玄机望向殿外夜空。
月光透过窗格洒在他脸上，半明半暗。
“三日后，月圆之夜，我在仪式上等你。”
话音落下，白衣身影如雾气般消散，仿佛从未出现过。
大殿重归寂静。
阳辰握紧手中铜镜，镜面倒映出他坚毅的侧脸。
————
阳辰悄然离开生命神殿，回到林清音所在的树屋。
夜色如墨，星月无光。
星树屋内，烛火摇曳。
阳辰盘膝坐在木质地板上，将神殿内与木玄机的会面告知围坐的小白龙、龙璃、藤风三人。
“……三日后，月圆之夜，殿主会在仪式最高潮时，以生命古镜之力压制魔种活性。”
阳辰最后总结，目光扫过众人，“而我，需趁机潜入泉眼最深处，取出那枚死寂魔种。”
话音落下。
树屋内陷入短暂的死寂。
只有烛火偶尔发出的“噼啪”轻响。
“不行！”
龙璃霍然起身，冰蓝色的美眸紧紧盯着阳辰，声音急促：
“泉眼底部是魔种扎根百年的巢穴，魔气侵蚀已深，又有大长老一系虎视眈眈。”
“你孤身深入，与送死何异？”
说完，她向前一步，近乎是恳求道：
“我们可以另寻他法，或者……至少让我与你同去。”
“我的龙族秘法或许能……”
“龙璃！”阳辰打断她，语气温和却坚定，“殿主选中我，正是因为古神之躯对魔气有天然抗性。”
“人多反而容易暴露，打草惊蛇。”
“这都是借口！”龙璃的声音陡然提高，情绪有些失控，“那木玄机若真有心除魔，百年前发现魔种时为何不动手？”
“难道非要等到生命泉水枯竭、青木大陆危殆？”
“他的话，到底几分真、几分假？”
龙璃盯着阳辰平静的脸，心头莫名涌起一阵愤怒。
这愤怒不只针对木玄机，也针对眼前这个总是将最危险担子揽鱼己身上的人。
“阳辰，你总是这样……”龙璃的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“你可曾想过，你若出事，我们……我们怎么办？”
“白雪和小环……又该怎么办？！”
说完，她下意识地抓住了阳辰的手腕。
力道很大，指尖微微发白。
树屋内气氛微妙一滞。
小白龙瞪大了眼睛，看看龙璃，又看看阳辰，嘴巴张了张，没敢吭声。
阳辰感受着手腕上传来的力度和冰凉，心中泛起一丝波澜。
但他面上依旧沉稳。
阳辰轻轻拍了拍龙璃的手背，示意她松开。
“正因如此，我才必须去。”他看着龙璃的眼睛，“小环和白雪，等不起了。”
“飞雪大陆的封印，也等不起了。”
“这是我们最快拿到生命泉水的机会。”
“可是……老大！”小白龙忍不住插嘴，挠着金色的头发，一脸不忿，“那木玄机一看就是老狐狸！我看他就是想拿你当枪使，自己好躲在后面摘桃子！”
“万一……他和大长老是一伙的，演双簧坑你呢？”
阳辰没有回答。
平心而论，小白龙说的没错，的确有这个可能。
藤风一直沉默坐在角落，手指无意识摩挲着茶杯边缘。
忽然，他抬起了头。
脸色在烛光下显得有些晦暗。
眼神中挣扎与决断交织。
最终化为一声悠长的叹息。
“唉……小白龙兄弟的顾虑，不无道理。”
藤风的声音干涩，带着一丝疲惫，“情况甚至……可能更糟。”
他放下茶杯，杯底与木桌碰撞，发出清脆一响，吸引了所有人的目光。
“据我藤氏先祖留下的零星记载，以及我这百年来的暗中查访，”藤风缓缓开口，每一个字都像是从齿缝间挤出，“木玄机殿主，其人……心思深沉、隐忍果决，且冷酷到了极点。”
他环视众人，目光最终落在阳辰脸上：
“百年前，魔种初现，污染分泉。”
“当时，便有蛛丝马迹指向圣殿内部。”
“以木玄机殿主半步神帝的修为，以及对生命法则的深刻掌控，他当真需要耗费百年时间，才能查明叛徒？”
藤风摇头，嘴角扯起一抹苦涩的笑：
“更大的可能是……他早就发现了魔种，也早已知晓大长老一系与魔族的勾连。”
“但他选择了放任！”
“放任魔种侵蚀、放任泉水枯竭、放任危机发酵。”藤风的声音越来越低，却字字敲在众人心头，“他要让所有隐藏在暗处的叛徒，都自以为得计，主动跳出来。”
“他要的，不是清理一两个长老，而是将整个圣殿的毒瘤，连根拔起，彻底清洗！”
“为此，他不惜以整座青木大陆的命脉为赌注，以亿万生灵的福祉为代价，隐忍百年，布下此局。”
树屋内，烛火猛地一跳，映得众人脸上阴影晃动。
小白龙倒吸一口凉气，惊疑道：
“这老东西……有这么狠？”
龙璃的脸色更加苍白，抓住阳辰手腕的手指，无意识地收紧。
阳辰沉默着，眼神深邃如古井。
藤风的分析，与他心中的某些疑虑不谋而合。
木玄机看似清澈平和，实则深不见底。
“木玄机此人……缺失够狠，也够隐忍！”
阳辰终于开口，声音听不出喜怒，“为了清理门户，不惜动摇青木大陆根基。”
“这确实像是……一位铁腕殿主会做的事。”
“甚至……我怀疑他还有更深层次的目标！”
说完，他看向藤风：
“藤兄以为，他是真心除魔，还是另有所图？”
藤风沉吟片刻，道：
“半真半假！”
“除魔是真，借你之手也是真。”
“但他最终目的，恐怕不止于清除叛徒。”
“魔种蕴含的魔皇本源，对任何修行者都是难以抗拒的诱惑……”
“尤其是，对一位卡在半步神帝关口数百年之久的人来说。”
阳辰点了点头，脸上并无太多意外。
他摩挲着怀中那枚温凉的铜镜，忽然笑了笑。
“既然殿主大人布好了局，大长老那边磨好了刀，”阳辰站起身，烛光将他的身影拉长，投在木墙上，“那我们……就将计就计！”
