“老乡莫急，我们并非莽撞行事。忘了跟你介绍，我们都是国家的人。这事既然让我们碰上，肯定是要过去探查一下。”
秦灵尘上前一步，一边沉稳地开口安抚着，一边掏出自己的证件，递了过去。
老汉接过证件，目光在上面只是轻轻扫了一眼，原本紧绷的神情稍稍缓和了些，可眼中的担忧却并未消散。
他长长地叹了口气，缓缓将证件递还给对方，声音带着几分无奈与沧桑说道。
“俺不识字，但俺信任山娃子。它既然对你们没有敌意，说明你们也不是啥狠人。你们是国家的人，那俺也不好再多说啥。只是这老林子，真不是寻常地方，俺劝你们，真要进去，可得把心提到嗓子眼。”
说罢，他神色挣扎了片刻，随之起身抓起自己携带的背囊，翻找出一张泛黄的草纸，上面歪歪扭扭的画着几笔。
“这是俺自个画的，上面有老林子的位置，你们且带上，或许能派上些用场。”
金戈接过地图，郑重地向老汉行了一礼。
“多谢老乡的提醒和地图，这份心意我们记下了。现在外面的雨还没停下，老乡你就安心在这歇着。这地方你也不要随便让人知道，否则可能会给你带来灾祸。”
说着，他随手掀开被诸多大氅和衣物覆盖的坦克一角，神情凝重地嘱咐道。
“这里原本是一处放置武器的地方，只是里面还有一些没搬完，等我们出去的时候会向上汇报，到时候自然有人来处理。”
老汉看着被掀开的坦克一角，眼中闪过一丝惊愕，随即又化为释然，缓缓点了点头，粗糙的手掌在衣襟上蹭了蹭，声音沙哑却透着几分恳切。
“你们这些后生，肩上担着大事，俺这把老骨头也帮不上啥忙，只盼着你们进去后，能多留个心眼。”
秦灵尘微微点头，神色庄重地回应着。
“老乡放心，我们心里有数，也会做好周全的准备。”
就这样，一群人围坐在一起，沉默了下来。
双方也没有相互询问对方的姓名，只有雨点在外面敲打着，像是永不停歇的鼓点，将这短暂的交集衬得愈发凝重。
时间仿佛被这沉闷的氛围凝固，谁也没有率先打破这份默契的静默，仿佛一旦开口，便会惊扰了这份建立在信任与责任之上的微妙平衡。
不知过了多久，洞外的雨声减弱。
大个子站起身，朝着洞口走去，往外瞧了瞧。
只见原本黑暗的天空，泛起一点亮光。之前如注的瓢泼渐渐变成了淅淅沥沥的雨丝，混合着洁白的冰晶。
他转身回来，拍了拍身上的水珠，声音却带着一丝凝重。
“大哥，天要亮了，雨势虽然变小了，却下起了雨夹雪。”
金戈闻言，不以为意的摆了摆手。
“不急，我们只要看着这只山狗子就行，它啥时候动身，我们就啥时候动身。”
一旁的老汉听了这话，随即目光转移到山狗子身上，微微颔首。
“小兄弟说的没错，这山里的野物对天气的变化最是敏感，只要它出了这山洞，就说明外界的天气可以活动了。”
话音一落，祁天跟着长叹了一声。
“唉~可惜了！现在吊坠挂在它脖子上，那我们原先喂养的那只山狗子，怕是凶多吉少了。”
“很有可能，要不然它也不会这么多年不回来。不过话又说回来，大哥，这山狗子到底是啥玩意啊？这么些年咱们也才遇到两只。”
曹愿平接过话茬，有些疑惑的询问起来。
只是不等金戈回话，一旁的老汉摩挲着下巴上的胡茬，眼中闪过一丝敬畏，缓缓开口道。
“听老一辈讲，山狗子能懂山语、通人性，比咱们这些常年在山里讨生活的人还要灵上几分。轻易不现身，一旦出现，不是复仇，就是报恩。”
金戈微微点头，跟着沉声补充了两句。
“你们别看它像狗，其实它是头熊，学名貂熊，也叫狼獾。多在晨昏、月夜活动，白天深藏树洞或雪洞。别看它体型小，可战力不俗，饿极了能敢跟大爪子抢食物。”
“最特殊的是它的尿液，比山里黄大仙的臭屁还要臭，能把人和其他野物活活熏死。那尿液也很毒辣，带有强烈的腐蚀性，呲到其他野物的皮毛上，用水洗都洗不掉。所以，一般野物一闻到它的气味，老远就跑开了。”
“连大爪子的食物都敢抢？那它不得打遍林子无敌手？”
人群听得咋舌，有人忍不住又追问道。
金戈摇了摇头，语气里透出几分对自然法则的敬畏。
“打遍林子无敌手倒也未必。这山狗子虽强，却也有自己的天敌和克星。首先就是大爪子，不是饿极了，它不会去招惹。还有就是成年大棕熊。要知道，这两种猛兽，躲闪不及，能一巴掌把它拍死。”
“再一个就是狼群，三只以上的狼群围杀，就能把它给耗死。”
“最后就是人类，夹子、毒药、猎枪、陷阱、山林里再横的货，也架不住人算计。”
老汉在一旁深以为然地点点头。
“可不是嘛，老辈人说过，山狗子虽通人性，却也有着自己的规矩。它从不主动招惹是非，若不是为了生存，为了果腹，轻易不会亮出那一身本事。”
“它抢大爪子的食物，那也是迫不得已，山林里食物难得，为了活下去，谁不得使出浑身解数。”
“可一旦吃饱了，它便会找个隐蔽的树洞，安安稳稳地睡上一觉，不会再去无事生非。”
“这也是为啥，老辈人口口相传，遇到山狗子就分点吃食给它。等它吃饱了，就会在你夜宿的周围撒泡尿，其他野物闻着就不敢靠近。”
人群听着两人一言一语的说着，眼中渐渐流露出对这片山林更深的敬畏。
金戈见众人意犹未尽，便又缓缓开口。
“这山林中的学问，要比咱们想象的深多了。不是谁拳头硬，谁就说了算。守规矩，懂敬畏，才是活下来的根本。”
