得到对方的回答，金戈的脸上露出一丝笑意，随即放下心来。
队伍在这山洞中休息了一夜，第二天他便带着铁马和秦灵尘几人向着村里走去。
一路上，离开了熟悉山林的铁马，神情变得更加谨慎，稍有些风吹草动，立刻警觉地绷紧身体。
金戈见状，轻轻拍了拍他的肩膀，低声安抚道。
“不要紧张，这些都是些寻常小兽，不足为惧。”
也不知是他真的听懂了对方的言语，还是其温和的声音给他带来的安全感，紧绷的肩头稍稍松弛了些，但目光依旧如鹰隼般扫视着四周。
脚步却刻意放缓，始终与金戈保持着半步的距离，仿佛这样能让他多几分安全。
秦灵尘跟在队伍后方，目光掠过铁马略显僵硬的背影，心中暗忖。
对方久居山林，对外界的戒心远超常人，想要让他真正融入村落，恐怕还需不少时日。
不知不觉，当队伍在山林间又穿行了数日之后，终于瞧见远处的袅袅炊烟。
村子的轮廓在白雪皑皑的山林间忽隐忽现，金戈的脚步不自觉地加快，眼里浮起久违的暖意。
他转头看向一旁的铁马，轻声说着。
“前面就是村子了，村里人大多淳朴，不会伤害你的。”
铁马的目光死死锁住那片烟火气，喉结上下滚动，双拳紧握，脚步却比先前更缓，每一步都像踩在薄冰上，带着试探的迟疑。
他忽然停下脚步，侧身贴在一棵老树后，目光警惕的扫过眼前的树林。
那里正有着一个村民朝这边走来，手握一把柴刀，眼神不住地打量着周围的树木，嘴里大声嚷嚷着什么。
金戈察觉到他的紧绷，没有催促，只是静静站在他身侧，顺着他的视线望去，待看清来人是村里相熟的张绍鹏时，才放缓语气说道。
“那是村里的老乡，他是来捡柴火的，都是熟面孔，不会伤害我们。”
说着，他抬手朝前方挥了挥，扬声喊道。
“绍鹏哥！这边。”
远处的村民闻声抬头，看清是金戈，顿时露出惊喜的神色，加快脚步迎了上来。
“小七！你可算回来了！我听你大哥说你们进山采药了，我们正惦记着呢！”
他的目光很快落在对方身旁的铁马身上，脸上的笑意顿了顿，眼底掠过一丝打量，却没有丝毫恶意。
金戈顺势上前，拍了拍他的肩膀，又将铁马往前轻轻带了带，语气温和地介绍。
“这位是我在山里结识的朋友，往后要麻烦村里人多多照拂。他是个老洞狗子，对外界还不太习惯，还请大家多担待。”
张绍鹏愣了愣，随即爽朗地一拍大腿，目光落在对方躲闪的眼神上，打量渐渐化作理解。
“好说好说！山林里出来的人，骨子里都带着股韧劲儿，往后就是一家人了，有啥不习惯的，只管跟我们说。”
他一边说着，一边主动朝其伸出手，掌心摊开，没有多余的动作，带着山民特有的质朴与坦诚。
铁马盯着对方伸出的手，眼神里满是戒备与迷茫，迟迟没有动作。
秦灵尘从后方走上前，目光温和地看着铁马，轻声补充道。
“他没有恶意，这是村里人打招呼的方式，表示友好。”
金戈见状，率先伸出手臂，握住张绍鹏的手，轻轻晃了晃，随即松开。
“你看，没有危险。”
或许是几人的声音足够平和，又或许是张绍鹏掌心的温度带着不加掩饰的善意，铁马紧绷的身体终于有了一丝松动。
他犹豫了片刻，缓缓抬起自己的手，却没有像张绍鹏那样摊开掌心，而是用指节轻轻碰了碰老张的掌心，动作带着几分笨拙，却透着小心翼翼的试探。
对方丝毫不在意，反而朗声笑了起来，满是熟络的亲近。
“走！回村！我家婆娘刚蒸了红薯，甜得很，正好给你们接风！”
金戈闻言，却摇头拒绝。
“绍鹏哥，我们在山里待了这么长时间，身上埋汰，就不去了。你看，我这还有不少事要处理呢。”
说着，他指了指身后跟随的那群白鹿和花卷。
当张绍鹏顺着他手指的方向望去，只见几只浑身雪白的白鹿悠闲的站在林间，稍不注意还真没有察觉。
他下意识地向前迈了半步，心中顿时涌起一股难以言喻的震撼。
“这……这些……”
金戈嘴角勾起一抹神秘的笑意，缓缓解释起来。
“这些都是我几年前在林子里喂养的，现在我们出山了，就顺便将它们给带出来了。”
张绍鹏目光死死地盯着眼前林间跃动的白影，喉结上下滚动，半晌才缓过神来，抬手用力揉了揉眼睛，似乎不敢相信这番景象是真实存在的。
“可……可这也太多了！寻常能见到一只白鹿就已经是万幸了，你……你这是捅了窝啊。”
金戈闻声，爽朗一笑，那笑声在静谧的林间传开，惊起几只山雀。
“倒也不是捅了窝，这些白鹿都是我在山里抓着鹿群培育出来的，十几年过去也才出现这么几只。”
张绍鹏听着这番话，心中的震撼渐渐化作敬佩。
“乖乖~看来咱村以后要改成白鹿乡了。这是稀罕物，你可得好好喂养。”
金戈微微颔首，眼中闪过一丝暖意。
“放心吧，绍鹏哥。那你先忙着，我们回了。”
眼看着几人的背影越走越远，张绍鹏这才缓缓收回目光。
他站在原地，脑海里仍回荡着方才所见的震撼场景，心中那股敬佩之情久久未散。
回过神后，他转身快步往村里走去，脚步比平日里轻快了许多，满心想着要把这稀罕事儿告诉村里人。
与此同时，金戈刚一走到那两棵老油松下，一帮在外玩耍的小人儿顿时发现了几人的身影。
为首的那个扎着冲天辫的小娃娃眼睛最尖，立刻丢开手里攥着的雪球，脆生生地喊了一嗓子。
“哇~大爹回来啦。”
话音未落，原本散在屋檐下，墙壁旁的七八个小人儿，便像一群受惊的小雀儿般呼啦啦聚拢过来。
只是不等人群靠近，铁马立刻绷紧肌肉、喉间发出低沉闷吼。
