叶琉璃眸光一凝。
“长公主府？”
“是。”丫鬟点头，“那位侍卫说是替长公主送些东西来，具体是什么，奴婢也不清楚。他只是在外院递了帖子，并未入内。但后来……”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“后来怎样？”
“后来，他不知怎的，去见了侧妃娘娘身边的一个小丫鬟。两人说了几句话，那侍卫便走了。”
叶琉璃眉头骤然蹙紧。
长公主府。
这四个字像一根刺，扎进她心里。
舞女案的阴影还未散去，如今这桩命案，竟又和长公主府扯上了关系？
她压下心头翻涌的思绪，继续问道：“那个小丫鬟呢？把她叫来，本官要问话。”
此言一出，两个丫鬟的脸色同时变了。
她们对视一眼，目光里满是惊惧。
圆脸的丫鬟嘴唇哆嗦了一下，低声道：“回、回大人……那小丫鬟她……她……”
“她怎么了？”
“死了。”
两个字，轻飘飘的，却像一块巨石砸进平静的水面。
叶琉璃眸光一厉。
“死了？什么时候？”
“比侧妃娘娘……还早几天。”丫鬟的声音越来越低，头也越垂越低，“大约……大约就是那侍卫来过之后的第三天，她突然就……就没了。”
叶琉璃沉默了一瞬。
“怎么死的？”
“奴婢也不清楚。”丫鬟摇头，眼眶泛红，“她平日里身子好好的，忽然就说病了，然后……然后不过两天，人就没了。府里的大夫看过，说是急症，救不回来。”
急症。
又是急症。
叶琉璃眸色沉沉。
她顿了片刻，又问：“那侍卫呢？叫什么名字？现在何处？”
丫鬟想了想，道：“那侍卫姓周，叫什么奴婢不知道。大家都叫他周侍卫。至于现在……”
她抬起头，不确定地看着叶琉璃：“应该还活着吧？只是不知在长公主府过得如何。”
叶琉璃没有再接话。
她只是站在那里，目光落在虚空中某处，仿佛在思索着什么。
萧璟在一旁听着，难得没有插嘴。他只是看看叶琉璃，又看看那两个丫鬟，像是在努力消化这些信息。
半晌。
叶琉璃开口，声音平静得像一潭死水：
“知道了。你们退下吧。”
两个丫鬟如蒙大赦，慌忙行礼退下。
院子里，只剩下叶琉璃和萧璟两个人。
风穿过海棠树，吹落几片花瓣，轻轻落在叶琉璃的肩头。
萧璟凑过来，小心翼翼地问：“女鬼姐姐，你想到什么了？”
叶琉璃没有回答。
她只是抬起眼，望向远处那重重叠叠的宫殿剪影——那是长公主府的方向。
半晌，她喃喃道：
“怎么还有长公主府的事……”
那是决定叶琉璃升任白身的一起案子。
她记忆犹新。
那时候她还只是个初入朝天阙的小卒，跟着前辈跑腿打杂，连验尸都只能站在一旁看着。那案子本身并不复杂——胭脂铺的女掌柜被发现死在后堂，表面看是意外，实则处处透着蹊跷。
可比案情进展更令她印象深刻的，是那个小丫鬟的死。
那丫鬟是胭脂铺的帮工，才十三四岁，瘦瘦小小的，见人就躲，像只受惊的小兽。案发后她被带回朝天阙问话，叶琉璃给她倒了杯茶，她接过去时手抖得厉害，茶水洒了一半。
可她什么都没说。
只是一个劲儿摇头，说不知道，没见过，不清楚。
后来她被放回去了。
第二天，有人发现她死在后巷的水沟里。
尸体泡得发白，眼睛还睁着，直直望着天。仟作验过，说是溺亡——可那水沟的水，连膝盖都淹不过。
叶琉璃去看过现场。
那孩子蜷缩在沟底，双手还保持着挣扎的姿势，指甲里全是污泥。她的嘴张着，像是想喊什么，却什么都没喊出来。
后来案子结了。胭脂铺的女掌柜被定性为意外，那小丫鬟的死，被归为失足落水。
没有人再提。
可叶琉璃记得。
她记得那孩子接过茶杯时颤抖的手，记得她离开时回头的那一眼——那眼神里，有恐惧，有话想说，有求救。
可她什么都没说。
因为没人问。
叶琉璃闭上眼，深吸一口气。
那些年，她见过了太多的“意外”，太多的“急症”，太多的“暴病而亡”。每一个死者的脸上，都写着她熟悉的痕迹——不是疾病，不是意外，而是……
恐惧。
纯粹的、足以致命的恐惧。
而那种恐惧的气息，与王珍珍体内的阴气，同出一源。
也是在胭脂铺那案子之后，她开始留意这种气息。渐渐地，她发现它出现的频率高得惊人——街头巷尾，深宅大院，甚至……
天子殿。
叶琉璃睁开眼。
她正要继续往下想——
“女鬼姐姐？”
一道声音毫无征兆地响起，生生打断了她脑海中即将成型的线索。
叶琉璃眉头一蹙，转过头。
萧璟正站在她身侧，歪着头看着她，那双清澈的眼睛里满是好奇。
“你刚才在想什么？想得那么入神？”
叶琉璃看着他，一时没有说话。
面对七皇子，如果说最开始她还有些心虚，怕他认出自己就是那夜闯太子府的人——如今她，可以说完全破罐子破摔了。
反正他已经认定了。
那声“女鬼姐姐”叫得那么自然，自然得像是在叫一个认识了很久的人。即便她再怎么否认，再怎么回避，结果依旧是无济于事。
与其费尽心思去圆一个已经漏风的谎，不如……
随便吧。
叶琉璃叹了口气，语气里带着几分无奈，几分放弃挣扎的摆烂：
“七皇子，臣不是女鬼。我想您可以为我换个称呼。”
萧璟闻言，眨了眨眼。
那表情，像是在努力理解一个很深奥的问题。
“那我应该叫你什么？”
他问得认真，认真得像是在请教什么人生大事。
叶琉璃摆摆手，语气随意得像是在说今天天气不错：
“随便怎么叫。只要不叫女鬼姐姐就可以。”
她以为这样就能堵住他的嘴。
萧璟闻言，果然陷入了沉思。
他歪着头，皱着眉，像是在努力思考一个极其复杂的问题。片刻后，他眼睛一亮，像是终于想通了什么。
“原来是这样啊。”
他恍然大悟，脸上瞬间绽开一个灿烂的笑容。
“那既然如此——”
