顾长庚微微颔首，扬声喊道：“顾五，叫周绍祖和阮奎来。”
片刻功夫，狭窄的木屋便挤满了人。
阮奎蹲在门边，腮帮子鼓动着嚼槟榔；周绍祖则将自己连日手绘的洋流风向图，小心地铺在了海图旁。
顾长庚把赵砚的情报复述一遍，骆船明早卯时出港，走一天一夜，十九日辰巳之交进担杆水道。咱们今晚酉时出发，天亮前能到伏击点。”
“担杆水道以东，礁区边缘......退潮前三刻，水流自东向西，从深海涌向浅滩。”周绍祖的指尖重重戳在图上被圈了三圈的位置，
“骆船从广州来，走主航道，到这儿正好要转舵避礁。就在转舵那一下，船速最慢，舵也最不灵光。”
阮奎“呸”地一声吐出槟榔渣，含混接道:“那鬼地方我熟。面上礁石看着远，底下全是暗棱子。涨潮时藏得深，等退潮前三刻水浅了，大船敢往里闯就是找死。”
“你走过？”顾长庚抬眼看他。
“走过。”阮奎咧嘴笑了笑，带着股混不吝的劲儿，“早年运私盐躲官差，专挑这种阎王不收的鬼门关钻。”
陆白榆声音清冷,“‘潜蛟’吃水能过么？”
“能。”阮奎拍拍胸脯，信誓旦旦地说道,“‘潜蛟’比骆船浅一尺多，贴着暗礁外沿走，保准没事。至于我那‘快蟹’？嘿，老子闭着眼都能在那缝里钻几个来回。”
顾长庚的目光落在阮奎身上，“阮老大，若你是骆船船主，载着满船重货行到礁区边上，你怎么走？”
阮奎眯着眼睛琢磨了片刻，“暗礁在西边，那必须死贴着东边走，离西边越远越好！”
周绍祖的手指点在海图上，“也就是说，他们必定走东侧航道，靠近礁区边缘，但不敢真靠太近？”
“对。”阮奎点了点头，“东边水深，暗棱子够不着底。。”
陆白榆若有所思地问道：“若我们逼他们往西偏呢？”
阮奎先是一愣，随即嘿嘿笑起来，露出被槟榔染红的牙，“那可就热闹了......”
话未说完，但众人已心领神会。
顾长庚看向周绍祖，“能逼到那份上吗？既要让船裂开，又得保证......咱们的人活着。”
“难！”周绍祖眉头微蹙，“火候要拿捏得一丝不差才行。”
他下意识地看向阮奎，“这事，我和阮老大得细细推演一番。”
顾长庚似是想到了什么，只淡淡“嗯”了一声，并未多言。
见他沉默，陆白榆接过话头，“若五皇子在海上布了网，咱们的船得第一时间撤。阮老大，往东绕外海走，能全身而退吗？”
“外海有暗流，不是熟门熟路的本地船，不敢追！”阮奎语气笃定。
“火候......”顾长庚这才从沉思中回过神来，有些犹豫地看了阮奎一眼，神色凝重，“容不得半点差池。那个人，必须活着回去。”
阮奎慢腾腾站起身，依旧是那副天不怕地不怕的架势，“我试试。但丑话说前头，打包票不敢，只能豁出命尽力。”
周绍祖皱眉追问，“动手时，他该如何脱身？”
顾长庚没立刻回答。
阮奎嚼着槟榔，识趣地拍拍裤子，“你们聊，我去瞅瞅船。”
门帘落下，脚步声远去。
顾长庚这才缓缓开口，“此事不难。‘横海鲨’素来只劫货，不滥杀。咱们借他们的名头行事，放几条活口回去。晋舟的困局，自然解了大半。”
“活口三五个足矣。”陆白榆沉吟道，“多了，反倒显得刻意。”
周绍祖躬身答道：“属下明白。”
众人退去，木屋复归寂静，只余顾、陆二人。
陆白榆走到窗边，望着海面沉沉浮动的碎金，声音轻得像叹息，“顾九那边，还没有消息。”
顾长庚走到她身侧，手掌落在她肩头，轻轻捏了捏。
“五皇子把码头箍得跟铁桶一般，顾九一时探不到也寻常。消息来得太快，咱们反倒要掂量掂量，这是不是陷阱了。”
他偏头在她鬓角落下一个轻浅的吻，“等吧。”
陆白榆没再言语，只点了点头，转身回到海图旁，目光细细描摹着那些墨迹深浅的标注。
日头一路西沉，坠入海平线时，烧红了半边天。
顾五端了两碗海鲜面进来，两人默默吃了，拿出火折子点燃油灯。
夜渐渐深了，顾五进进出出几趟，带回的都是同一句话：广州府那边还没回音。
陆白榆搁下炭笔，揉了揉发僵的指节，舒展了一下身体，“侯爷，今夜不必熬了。养足精神，明日方有气力周旋。”
油灯映着她柔和的侧脸，顾长庚唇角微弯，“好，我听夫人的。”
他起身走到她身边，抬手，轻轻抽下她绾发的木簪。
青丝如瀑，散落肩头，滑过他的手背。
陆白榆抬眼看他，眼底漾开浅浅笑意。
“走吧。”顾长庚手臂揽过她柔软的腰肢。
灯熄得早，小小的海湾沉入静谧，只余海浪温柔地拍着礁石，一声又一声。
十八日一早，天方透亮，鬼见湾便已忙碌起来。
周绍祖领着二十来个锦衣卫和顾家旧部在甲板上操练，接舷、突刺，汗水浸透了后背，从清晨练到日头高悬。
顾五脚不沾地，在两船间穿梭，将登船的、接应的、守外围的人手名单反复核对，一丝也不敢马虎。
阮奎的“快蟹”泊在湾口，他的手下蹲在甲板上吞云吐雾，间或爆出几声粗野的笑闹。
阮奎本人则像块礁石，蹲在岸边，一动也不动地望着海面。
顾五从船边折返，路过他时脚步一顿，“阮老大，不练练手？”
阮奎回头瞥他一眼，嗤笑道：“练什么？老子在水上漂了二十年，这会儿才临时抱佛脚，那这二十年饭不是白吃了？”
顾五不再言语，转身回到木屋外，默立良久。
他神色看似寻常，视线却时不时飘向湾口，又掠向天际。
周绍祖来了两趟，每次都只问一句“有消息吗？”，得到顾五沉默的摇头后，便黑着脸转身离去。
后来，他也不问了，只站在顾五身旁，一同望着波光粼粼的海面，一言不发。
